Η Northrop Grumman εγκαινιάζει μια νέα εποχή στη συντήρηση δορυφόρων σε τροχιά, καθώς το διαστημικό της σκάφος Mission Extension Vehicle αποσυνδέθηκε επιτυχώς από επικοινωνιακό δορυφόρο της αυστραλιανής Optus. Το συγκεκριμένο σκάφος είχε αναλάβει να κρατήσει τον δορυφόρο στη σωστή του θέση για περισσότερο από έναν χρόνο, επεκτείνοντας τη λειτουργικότητά του πέρα από τα αρχικά του όρια καυσίμων.
Η κίνηση αυτή ανοίγει τον δρόμο για τη νέα γενιά διαστημικής τεχνολογίας που περιλαμβάνει ρομποτικούς βραχίονες και αρθρωτά συστήματα πρόωσης. Τον περασμένο Ιούλιο εκτοξεύτηκαν τέσσερα νέα σκάφη, μεταξύ των οποίων το Mission Robotic Vehicle (MRV) που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη DARPA, προκειμένου να τοποθετήσουν νέα προωστικά πακέτα σε δορυφόρους γεωστατικής τροχιάς.
Η ικανότητα επισκευής και αναβάθμισης δορυφόρων στο διάστημα αλλάζει τα οικονομικά δεδομένα της βιομηχανίας, μετατρέποντας το διάστημα σε ένα πιο βιώσιμο περιβάλλον. Καθώς οι εκτοξεύσεις γίνονται πιο οικονομικές και οι τεχνολογίες αυτόνομης σύνδεσης εξελίσσονται, οι πάροχοι δορυφορικών υπηρεσιών μπορούν να αποφύγουν το υψηλό κόστος κατασκευής και εκτόξευσης νέων μονάδων.
- Αποσύνδεση του σκάφους MEV από δορυφόρο της Optus μετά από χρόνια υπηρεσίας.
- Χρήση προηγμένων ρομποτικών βραχιόνων και αρθρωτών συστημάτων πρόωσης.
- Στόχος η μείωση του κόστους και η βιωσιμότητα των διαστημικών υποδομών.
- Δυνατότητα ανεφοδιασμού του MRV απευθείας σε τροχιά για πολλαπλές αποστολές.
Πηγές:
